填料密封又稱為壓緊填料（Gland Packings）密封，俗稱盤根（Packings）。盤根密封是古老的一種密封結構，在我國古代的提水機械中，就是用填塞棉紗的方法來堵住泄漏的，世界上早出現(xiàn)的蒸汽機也是采用這種密封形式的。而19世紀石油和天然氣開采技術的生產(chǎn)與發(fā)展，使填料密封的材料有了新的發(fā)展。到了20世紀，填料密封因其結構比較簡單，價格不貴，來源廣泛而獲得許多工業(yè)部門的青睞。

機械密封是一種旋轉機械的油封裝置。比如離心泵、真空泵等設備。由于傳動軸貫穿在設備內(nèi)外，這樣，軸與設備之間存在一個圓周間隙，設備中的介質(zhì)通過該間隙向外泄露，如果設備內(nèi)壓力低于大氣壓，則空氣向設備內(nèi)泄露，因此必須有一個阻止泄露的軸封裝置。軸封的種類很多，由于機械密封具有泄漏量少和壽命長等優(yōu)點，所以當今世界上機械密封是在這些設備主要的軸密封方式。機械密封又叫端面密封，在國家有關標準中是這樣定義的：“由至少一對垂直于旋轉軸線的端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動而構成的防止流體泄漏的裝置。”

兩者相比較，我們可以看到機械密封具有以下優(yōu)缺點：
優(yōu)點：
　?、倜芊饪煽吭陂L周期的運行中，密封狀態(tài)很穩(wěn)定，泄漏量很小，按粗略統(tǒng)計，其泄漏量一般僅為軟填料密封的1/100；

　　②使用壽命長在油、水類介質(zhì)中一般可達1～2年或更長時間，在化工介質(zhì)中通常也能達半年以上；

　?、勰Σ凉β氏男C械密封的摩擦功率僅為軟填料密封的10%～50%；

　?、茌S或軸套基本上不受摩損；

　?、菥S修周期長端面磨損后可自動補償，一般情況下，毋需經(jīng)常性的維修；

　?、蘅拐裥院?對旋轉軸的振動、偏擺以及軸對密封腔的偏斜不敏感；

　?、哌m用范圍廣機械密封能用于低溫、高溫、真空、高壓、不同轉速，以及各種腐蝕性介質(zhì)和含磨粒介質(zhì)等的密封。

　?、鄬ΜF(xiàn)今許多工廠的“零泄漏”需要，盤根無法達到此要求；根本適應范圍廣，隨意性更大，但對于在工廠，經(jīng)常更換或維護將對工廠造成很大損失。

缺點：
　?、俳Y構較復雜，對制造加工要求高；

　?、诎惭b與更換比較麻煩，并要求工人有一定的安裝技術水平；

　?、郯l(fā)生偶然性事故時，處理較困難；

　?、芤淮涡酝顿Y高。